Том 1 - Глава 20: Без названия

Прошло несколько дней с тех пор, как Лотте вернулась в дом Зекросия.
Первое изменение — злословие в её адрес исчезло.
Может, просто перестали говорить так, чтобы она слышала, но и этого хватило, чтобы стало легче.
Однако это не значило, что отношения с теми горничными, с которыми она не ладила, сразу улучшились.
Теперь её положение было скорее «трудная в общении горничная» — немного изолированная.
Но статус Лотте не повысился: кроме вызовов от Алиши, она оставалась младшей горничной на подхвате.
Стирка, уборка особняка — обычные будни. И вот однажды Алиша снова её вызвала.

Постучав, Лотте вошла в комнату: Алиша, как всегда, была в парадном наряде леди.
Раньше она редко бывала в особняке, а в последнее время появлялась чаще.
Слово сдержала — следит за делами горничных, особенно заботится о Лотте.
Это, конечно, помогало и радовало, но Лотте беспокоилась: не слишком ли это нагружает Алишу?

«Прости, что вызвала. Сейчас удобно?»

«Конечно… Но Алиша-сама, вы в последнее время часто бываете в особняке… Работа в порядке?»

«Всё нормально. Недавно не было дальних экспедиций. Зато могу заняться документами и проверкой — решила сделать то, что возможно здесь».

Секретные материалы, конечно, домой не приносят, но отчёты можно писать где угодно.
Похоже, она как раз работала с бумагами, но отложила перо и начала разговор.

«Кстати, вызвала я тебя не просто так. По поводу нашего с тобой тайного договора».

«Т-тайного договора…?»

От тревожных слов Лотте не смогла скрыть волнения.

«Что-то не так?»

«Не то чтобы не так… Просто когда вы так прямо говорите…»

Становится неловко — ведь между ними действительно такие отношения.

«Теперь ты смущаешься — и мне как-то сложно… Кхм, ладно, не об этом. Я подумала, что нам нужно придумать сигнал».

«…Сигнал?»

«Да. Ведь иногда я буду звать тебя просто по обычным делам горничной, верно? Если не знать заранее — для тебя это будет слишком тяжело, правда?»

Похоже, предложение из заботы о Лотте.
Действительно, когда вызывают без подготовки — морально тяжело.
Предложение Алиши было кстати.

«Э-э… а какой это будет сигнал?»

«Я всю ночь думала».

«В-всю ночь…?»

Серьёзный подход. Алиша положила на стол ошейник.

«…Это?»

«Ошейник. Для собак».

«!? Н-неужели вы хотите, чтобы Алиша-сама…?»

«Да, я бы надела… это было бы неплохо, но сейчас не об этом. Я хочу, чтобы сигналом было что-то заметное на мне».

На миг Лотте подумала, что она серьёзно наденет, а слова «неплохо» — это уже смелость Алиши. Но решила не углубляться.

«Тогда что вместо этого?»

«Чокер, думаю».

Всё равно что-то на шею.

«Почему чокер?»

«…Похож на ошейник, правда?»

«Вы к этому пришли?!»

«Что такого. Настоящий собачий ошейник надеть — это… во многих смыслах проблемно».

Это и так понятно, да и как сигнал он неудобен.

«…Поняла: чокер будет сигналом. А где его взять?»

«Мы сейчас пойдём выбирать. Вместе».

«Поняла… вместе со мной?!»

Лотте невольно повысила голос от удивления.

«Так странно?»

«Конечно странно! Ведь это значит… шопинг с Алишей-сама…»

Это же связано с их тайным договором — то есть они вдвоём выйдут в город.
Знала Алиша об этом или нет, но она озорно улыбнулась и сказала:

«Короче, давай сходим на свидание».

«…!! С-с-свидание?!»

Щёки Лотте мгновенно запылали.
Свидание с Алишой — даже подумать мечта.
Ведь Алиша для неё по-прежнему объект восхищения.

«Не стоит так удивляться. Там ты и выберешь чокер».

«Я буду выбирать…?»

«Это же наш с тобой тайный договор. Хочу, чтобы выбрала ты. Можно попросить?»

«Е-если Алиша-сама так просит… Но… свидание… то есть выход в город — у вас есть время?»

«Фуф, не недооценивай. Я же недавно была в экспедиции? Давно не отдыхала, так что мне дали выходной».

Конечно, отдых ей нужен, но тратить драгоценный выходной на Лотте…

«Это ваш долгожданный отдых, а я… нормально?»

«? Что за глупости. Это я прошу. К тому же это необходимо. Завтра подойдёт? Твой график свободен?»

«Д-да, у меня нормально».

«Тогда решено».

Так Лотте договорилась выйти с Алишой.
Алиша вела себя спокойно, а Лотте той ночью… так и не смогла уснуть.