Том 1 - Глава 84: Не понимаю

Я подошла к Анка-сан.

Должно быть, она что-то покупала в магазине, потому что в руках у неё был бумажный пакет.

На самом деле, встретить её где-то, кроме кафе, довольно необычно.

Она была в своей обычной форме горничной, и я не могла понять, был ли это перерыв в работе или она вышла по поручению.

«Вы возвращаетесь с подработки?»

«Да. Эмм... А вы, Анка-сан?»

«На самом деле, мне лично очень нравятся эти пирожные. Раз в месяц я покупаю столько, сколько хочу, в качестве подарка себе».

Она застенчиво улыбнулась и показала мне стильный оранжевый пакет с логотипом магазина.

Несмотря на слова «сколько хочу», пакет был довольно маленьким.

Может быть, она скромна... или у неё сдержанные желания.

«Не хотите ли угоститься?»

«Ах... спасибо».

Она без колебаний достала сладость из пакета.

Мне протянули мадлен в форме ракушки.

Было неловко принимать угощение, купленное ею для себя, но и отказываться от предложенного было бы невежливо.

Немного поколебавшись, я всё-таки взяла его.

Сегодня мне везёт на еду, если считать ещё и сладости от менеджера кафе.

«...У вас расстроенный вид. Вам не понравилось?»

«Нет, нет, дело не в этом...»

«Тогда, вот, возьмите ещё и это печенье».

«Э? Ой, правда можно?»

«Да, конечно».

Она, казалось, нахмурила брови от беспокойства, но увидев моё замешательство, улыбнулась.

Мне показалось, или её выражения лица постоянно меняются, и она выглядит немного весёлой?

Глядя на два угощения в руках, я почувствовала больше смущения, чем радости.

«Мне... как-то неловко. Мы случайно встретились, а вы мне столько всего даёте...»

«Я не думаю, что это случайность».

«...?»

Это загадочное бормотание прозвучало как-то многозначительно.

Пока я раздумывала, стоит ли уточнить, её серьёзное выражение лица, которое она показала на мгновение, исчезло.

«Вы выглядели невесёлой, и мне захотелось поделиться с вами сладостями».

«...Вы что, считаете меня каким-то ребёнком?»

«Боюсь, что для меня вы всё ещё милое дитя».

Ну, это логично...

Я не знаю точный возраст Анка-сан, но она явно взрослая.

Наверное, около двадцати пяти.

Даже если бы разница в возрасте была всего несколько лет, её ментальный возраст кажется выше фактического.

Она не просто спокойная и надёжная; у неё есть проницательность, позволяющая читать чужие эмоции.

Само собой разумеется, что она гораздо более зрелый человек.

«Каната-сан. Если вам не сложно, не хотите ли немного поговорить сейчас?»

«Поговорить?..»

«Да, за сладостями».

Сказав это, она нежно улыбнулась, переводя взгляд на бумажный пакет.

У меня не было причин отказываться, и я сразу же согласилась.

---

Мы пришли на площадь, расположенную примерно в десяти минутах ходьбы от дома Юри.

На самом деле, кафе, где я работаю, находится недалеко отсюда.

Возможно, Анка-сан часто заходит туда, потому что это близко.

И это — место, где я впервые встретила Юри.

Я помню, Юри тогда забралась на дерево, чтобы достать застрявший фрисби, но не смогла слезть.

Я попросила её спрыгнуть, но в тот момент, когда я поймала её, я потеряла равновесие, упала и сильно ударилась головой.

...Даже сейчас вспоминать об этом стыдно.

Прошло ровно полгода с того марта, когда я всерьёз решила бросить академию.

В то время, когда я уже отчаялась и собиралась всё бросить, потому что не могла оплатить обучение, я даже представить не могла, что окажусь в такой ситуации.

Анка-сан не только предложила мне подработку с почасовой оплатой в $10 000\text{ иен}$, но я ещё и влюбилась в своего работодателя.

Погружённые в воспоминания, мы вместе сели на одну из скамеек.

Небо, в которое начинало садиться солнце, было чистого, прозрачного индигового цвета, как кристалл.

Оно поглощало оранжевые тона заката, создавая прекрасный градиент, украшающий осеннее небо.

Это было ярко, немного тоскливо и сказочно.

После некоторого молчаливого созерцания, Анка-сан, сидевшая рядом, тихо начала разговор.

«Эту площадь госпожа посещает довольно часто по выходным, уже на протяжении нескольких лет. Она просторная, природа здесь красивая... это очень умиротворяющее место, не так ли?»

Сказав это, она достала одну мадлен из пакета.

Глядя на безупречную осанку и профиль Анка-сан, я подумала, что если бы у нас здесь был стол и чай, это была бы идеальная картина на фоне вечернего неба.

Действительно, эта площадь — очень спокойное место.

Здесь пышный зелёный газон, где дети могут свободно играть, и можно устраивать пикники большими компаниями.

Немного дальше есть фонтан, и летом можно увидеть родителей, играющих там со своими детьми.

«Когда я училась в средней школе, я часто приезжала сюда на велосипеде. И после поступления в старшую школу тоже иногда заглядываю сюда, чтобы убить время перед работой или просто сменить обстановку».

«Вот как. В таком случае, возможно, вы уже пересекались в этом месте ещё до того, как встретили госпожу».

Да, возможно.

Если Юри тоже приходила на эту площадь.

Думая об этом, я почувствовала какое-то чудо судьбы.

Как только я вспомнила о ней, я невольно заговорила о том, что меня беспокоило.

«Как Юри... ведёт себя дома в последнее время?»

Я понимала, что мой вопрос слишком абстрактный.

Тем не менее, Анка-сан не выглядела озадаченной и отвечала с лёгкостью, словно наслаждаясь обычной болтовней.

«В последнее время, да... Особенно сильных изменений нет... Но, если уж говорить, я заметила, что она стала менее разговорчивой. Хотя, как вы знаете, госпожа и так не была многословна».

Она слабо улыбнулась и откусила кусочек мадлен.

Я уверена, что Анка-сан заметила перемены в Юри. Она не могла не заметить.

После того дня наш разговор с Юри почти прекратился.

Мы обменивались только «Доброе утро» и «До свидания» после школы.

И даже это иногда игнорируется.

Случайные разговоры, которые я начинала, постепенно сошли на нет, и теперь мы оба молчим.

Поскольку контракт всё ещё действует, мы вместе ходим в школу и из школы. И после того, как я провожаю её домой, я помогаю Анка-сан и выполняю поручения до окончания моего рабочего дня.

Но в это время Юри сидит в своей комнате, и мы не видимся.

То, что Юри полностью избегает меня, уже не вызывало сомнений.

«Она часто говорила о Каната-сан. О том, как они вместе занимались в библиотеке после уроков, как вы угостили её необычными сладостями, или как вы поддразнили её, когда она испугалась жука. А в те дни, когда вы готовили ей обед, она была очень рада».

«Вот как...»

Я почувствовала искреннюю радость.

И в то же время, немного смущение.

Я думаю, что если кто-то рассказывает о случившемся с другим человеком, это значит, что этот случай оставил в памяти сильное впечатление.

«Однако в последнее время она совсем перестала упоминать вас в разговорах. Может быть, это так называемый подростковый возраст?»

Именно поэтому мне больно.

Мои легкомысленные слова и поступки ранили Юри.

И поцелуй, который я не смогла сдержать, сопротивляясь своим чувствам, хотя должна была; и слова о том, что она мой «самый важный работодатель», в которые я верила.

Всё это было ошибкой.

Мне показалось, что в обычно улыбающемся лице Анка-сан промелькнула тень печали.

«...Это моя вина».

Я не сдержалась и призналась.

«Я нарушила правила сопровождающего».

Наступило короткое молчание.

Хотя я смотрела прямо перед собой, я чувствовала, что Анка-сан внимательно смотрит на моё лицо.

Чтобы разрядить мгновенно сгустившуюся атмосферу, я горько усмехнулась и добавила с самоиронией:

«Так что, возможно, моё увольнение — лишь вопрос времени».

Чтобы заглушить боль в груди, я поспешно запихнула в рот печенье, которое дала мне Анка-сан.

...Вкусно. Я пожалела, что не ела его, наслаждаясь вкусом.

Я проглотила печенье и вытерла рот.

Анка-сан всё ещё молча смотрела на меня, склонившую голову.

Она не просила меня говорить, но я, по какой-то странной причине, хотела рассказать всё сама.

И это было не неприятное чувство; скорее, мне казалось, что на душе становится легче.

Словно то, что я держала глубоко в сердце, освобождалось.

Я тихо выговорила свои мысли.

«...Сначала я согласилась на подработку сопровождающей ради денег. Я думала, что, хотя мой работодатель — одноклассница из той же академии, это всего лишь рабочие отношения, и я не собиралась слишком сближаться или, тем более, питать особые чувства. Я думала, что это невозможно. Но...»

Как бы сильно я ни пыталась скрыть это, мысли о Юри переполняли меня.

Особенно, когда я выражаю их словами.

Склонив голову, я крепко сжала кулаки.

«Проводя время с Юри, она показывала мне разные свои стороны. Я захотела видеть её улыбку, захотела быть рядом, и незаметно для себя, я всё больше и больше увлекалась... И прежде чем я осознала это, я влюбилась в Юри».

Я влюбилась в неё, хотя знала, что это недопустимо.

Трудно не только подавлять чувства, чтобы не нарушать правила.

«...Я не понимаю чувств Юри. Раз она установила такое правило, я думала, что она не хочет, чтобы я проявляла к ней привязанность. Но Юри ведёт себя так, будто заинтересована во мне, и не отталкивает, когда я к ней прикасаюсь. Поэтому на мгновение я подумала... что, возможно, мои чувства разрешены, и я питала надежду».

Что на самом деле Юри чувствует ко мне?

Поскольку это неясно, я не знаю, как мне с ней общаться сейчас.

«Но я не могу сказать ей о своих истинных чувствах. Пока контракт в силе... Я не могу нарушить правила ещё раз и быть уволенной. Я, конечно, хочу быть рядом с Юри, но если я потеряю это место, я не смогу... посещать академию».

Это была главная причина.

Изначально, я привлеклась высокой почасовой оплатой с большой целью — заработать на обучение и хоть немного покрыть расходы на жизнь.

Если меня уволят, я вернусь к тому времени, когда думала о том, чтобы уйти из школы.

Я наконец-то нашла способ оплачивать обучение, и если я потеряю его, моя школьная жизнь закончится.

Я выбрала путь, по которому я не буду отчислена, вместо того, чтобы быть честной с Юри.

«...Вы действительно честны. Я ещё раз убеждаюсь, что поступила правильно, доверив вам заботу о госпоже».

Анка-сан, которая выслушала меня до конца, была серьёзна, но в её тоне чувствовалась теплота.

Её сочувствие, которое ощущалось в успокаивающем тоне, сейчас было болезненным.

Лучше бы она обвинила меня.

Сказала бы, что я сама виновата, нарушив правила, несмотря ни на что.

Тогда я смогла бы чистосердечно принять это страдание.

«Я выбрала собственную безопасность, потому что не хочу быть отчисленной, разве это честно?»

«Каната-сан. Вы ни в чём не ошиблись. Пожалуйста, не вините себя. И чувство любви к кому-то, и желание не отказываться от своей мечты — всё это достойно уважения. ...Но именно поэтому, наверное, так тяжело».

С нежностью глядя на меня, Анка-сан мягко погладила меня по голове.

«Я понимаю, что вас двоих связывает. «Шесть правил сопровождающего» — они существовали не всегда. До того, как Каната-сан стала помощницей госпожи, был прежний сопровождающий, и тогда не было никаких правил».

Я была поражена её быстрому уму, который сразу уловил суть.

Но больше всего меня шокировало, что правила не существовали с самого начала.

Значит ли это, что они были созданы специально, когда я стала сопровождающей?..

По какой же причине?..

Словно прочитав мои мысли, Анка-сан прищурилась и начала говорить.

«Возможно, Каната-сан следует узнать об обстоятельствах, при которых были созданы эти правила».