Том 1 - Глава 86: Воспоминания (2)

Утром в выходной день.

Юри, как обычно, готовилась к занятиям в своей комнате, пока не пришёл репетитор.

Поскольку слуги не жили в доме, они приходили в установленные дни и часы.

Отец тоже не возвращался домой уже несколько дней, поэтому в доме, как всегда, царила тишина.

Особняк был слишком велик для двух членов семьи.

Комната была слишком одинока для маленькой девочки.

В детстве я боялась спать одна ночью и плакала до утра.

Но к этому одиночеству я незаметно привыкла.

Я научилась принимать как должное, что в доме никого нет.

Поэтому внезапное появление чьего-то присутствия.

Это заставило насторожиться Юри, которая совсем расслабилась, полагая, что в доме она одна.

Из коридора послышались шаги.

Звук шагов постепенно усиливался и остановился прямо перед дверью.

Рука, которая двигала карандашом, оцепенела от страха и напряжения.

Не должно было быть никаких посетителей утром... Ах, точно, кажется, я слышала, что сегодня придёт новая горничная.

Наверняка она будет такой же холодной и формальной, как и все предыдущие.

Поскольку она посторонний человек, нанятый за деньги, я не собиралась с ней сближаться.

Скорее бы она ушла.

Когда я прислушивалась, в дверь постучали.

«Юри-о嬢сама. Вы здесь?»

Это был женский голос.

Он показался менее резким, чем я ожидала.

Наоборот, мягкий тембр.

Я была удивлена неожиданно нежным обращением и в то же время почувствовала приятное смущение.

Впервые слуга назвал меня по имени.

Я думала, что никто не запомнит моё имя.

Звук этого имени, которое мне давно не называл даже отец, показался новым, хотя оно и принадлежало мне.

Пока я прокручивала в голове голос женщины, раздался второй стук.

Почувствовав, что она не сдастся так просто, Юри подошла к двери и робко ответила:

«............Что?»

«Здравствуйте. Я пришла, чтобы представиться, так как с сегодняшнего дня буду выполнять работу по дому в этом особняке».

Действительно, эта женщина была новой слугой.

Но её работодатель — мой отец.

Она не репетитор и не няня, поэтому ей не нужно так почтительно здороваться даже с дочерью-школьницей.

«Осмелюсь спросить, могу ли я увидеть ваше лицо... Можно ли мне открыть дверь?»

Я не знала, как реагировать, и пока я колебалась, из-за двери прозвучал сдержанный вопрос.

Я замялась лишь на мгновение.

Я слышала только голос, но странным образом моя настороженность ослабла.

Мне стало немного интересно.

Что за человек эта новая слуга.

Я не то чтобы принимала её.

Я просто проверю. Мне нужно знать, как выглядит человек, который будет входить и выходить из этого дома.

Решившись, Юри тихонько взялась за дверную ручку и приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы можно было выглянуть.

Перед дверью стояла молодая женщина в форме горничной.

Её рыжевато-коричневые волосы были собраны сзади в пучок и украшены бантиком-заколкой.

У неё была красивая осанка и спокойная атмосфера.

От неё исходило такое присутствие, что даже одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать благородство.

Заметив Юри, выглядывающую из-за двери, женщина присела, чтобы быть на одном уровне, и искренне улыбнулась.

«Доброе утро».

«............»

«Вы уже позавтракали?»

Самые обычные приветствие и вопрос.

Хотя это не был трудный момент для ответа, я почему-то запнулась.

Не было ни угрожающего тона, ни враждебного отношения.

Наоборот.

Её сердце было слишком открытым, и она совершенно не пыталась держать дистанцию.

Она искренне хотела поговорить с Юри.

Может быть, это нормально.

Но для Юри, которая знала только фасады притворяющихся людей, прямота этой женщины была сбивающей с толку.

Однако, если бы меня спросили, хочу ли я оттолкнуть её, я бы однозначно ответила «нет».

С этим человеком можно поговорить.

Это тот человек, который выслушает меня.

Интуиция подсказала Юри, и она покачала головой, тихо отвечая:

«...У меня нет аппетита».

Я посмотрела женщине в глаза.

Она продолжала улыбаться, но услышав мой ответ, слегка расширила глаза.

Сразу после этого, мой живот тихонько заурчал, нарушая тишину.

«............»

То, что у меня нет аппетита и я не ела, было ложью.

Я знала, что есть бутерброды, которые приготовила предыдущая горничная.

Конечно, я собиралась съесть их утром, но по определённой причине не притронулась.

На самом деле, из-за голода мне было трудно сосредоточиться на учёбе.

«...Там была нелюбимая еда».

«Нелюбимая еда?»

Я прикрыла рот, понимая, что выдала себя, но было уже поздно.

Это заявление было сродни признанию.

Мой репетитор по этикету настойчиво учил меня, что нельзя быть придирчивой к еде.

Если эта женщина донесёт об этом, на следующем уроке меня сильно отругают.

Пока я бледная лихорадочно придумывала оправдание, женщина ласково спросила, продолжая улыбаться:

«Не будете ли вы любезны сказать мне, что это было?»

«............»

«Не волнуйтесь. Это будет наш с вами секрет, и я никому не расскажу».

«..................Морковь».

Я снова проболталась.

Странно. Меня никто не подталкивал, но я сама говорила правду.

Я робко посмотрела на выражение лица женщины, и увидела, что она поднесла руку к подбородку, словно раздумывая.

«Понятно... Мне очень жаль. Я сейчас же приготовлю что-нибудь другое, и давайте позавтракаем вместе».

«Вместе?»

«Да. На самом деле, я тоже ещё не завтракала и голодна».

Женщина горько улыбнулась, поглаживая свой живот.

Сколько лет прошло с тех пор, как я ела с кем-то за столом дома?

Я привыкла быть одна, и от одной мысли о том, что кто-то будет рядом за столом, становилось не по себе.

— Но я подумала, что это неплохо.

Пусть я и привыкла, но это не значит, что мне нравится быть одной.

На самом деле, мне всегда было одиноко.

Поэтому я была рада, что она предложила поесть вместе.

С чувством, что сердце щекочет, Юри медленно кивнула.

«Тогда давайте сразу готовить. — Прошу прощения, что не представилась раньше. Меня зовут Анка».

Увидев реакцию Юри, лицо женщины засияло от радости.

---

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Анка была нанята слугой в доме Камисаки.

Я обнаружила, что с нетерпением жду её прихода, чтобы она занималась домашними делами, и мне стало приятно возвращаться домой.

Я рассказывала ей о повседневных вещах — что произошло в школе, и тайно жаловалась на слишком строгого репетитора.

Проводить время с Анка-сан, которая с улыбкой слушала эти обычные истории, было для Юри утешением.

---

Во второй половине дня в один из дней.

Юри вернулась домой первой после уроков, поспешно бросила сумку в свою комнату и пошла на кухню прямо в школьной форме.

Она аккуратно надела фартук, чтобы не испачкаться.

Сегодня был особый день.

И ей очень хотелось приготовить кое-что до прихода Анка-сан.

Она достала несколько ингредиентов из большого холодильника и расставила необходимые приправы на столешнице.

Это был первый раз, когда я собиралась готовить настоящее блюдо.

Поскольку работой по дому всегда занимались слуги, я почти не бывала на кухне.

Но для этого дня я изучила рецепт и научилась пользоваться ножом с нуля.

Я много раз всё прорепетировала и идеально запомнила план действий.

Если я буду работать спокойно, то не ошибусь.

Убедив себя в этом, я начала с того, что нарезала лук.

Лук щиплет глаза, поэтому я сначала разогрела его в микроволновке на $30$ секунд.

После этого глаза не болели, когда я резала.

Я осторожно нарезала его как можно мельче.

Начало было успешным.

Но внезапный звук из прихожей потряс меня, и моя рука дрогнула.

Ещё слишком рано для Анка-сан.

Мой сюрприз будет испорчен.

Когда я в панике думала, что делать, я опустила глаза и увидела кровь на пальце левой руки.

«Госпожа...!?»

Анка-сан, появившаяся на кухне, побледнела, увидев Юри.

Она достала носовой платок из кармана своей горничной формы и немедленно прижала его к кровоточащему пальцу Юри.

Оказывая первую помощь, Анка-сан строго спросила:

«Опасно пользоваться ножом в одиночку. Почему вы самовольно это сделали?»

«...Прости».

«Я спросила о причине. У вас есть что-то, что вы не можете сказать?»

«...Просто... Сегодня день рождения Анка-сан. Я хотела отблагодарить тебя за то, что ты всегда занимаешься домом... и разговариваешь со мной, приготовив омлет с рисом».

Я честно рассказала о своём плане, съёжившись от гнева Анка-сан, который она редко проявляла.

Я всё так легко раскрыла после долгих планов, и вдобавок разозлила Анка-сан, которую хотела обрадовать.

Когда Юри была подавлена и чувствовала себя ужасно, чья-то рука мягко легла ей на голову.

«...Хорошо, что обошлось без серьёзных последствий. Такую рану можно быстро остановить».

В отличие от строгой атмосферы мгновение назад, она мягко улыбалась, как обычно.

Я думала, что она разочаровалась во мне.

От меня всегда ожидалось, что я буду идеальной во всём.

Я боялась, что, совершив такой промах, даже Анка-сан посмотрит на меня с осуждением.

«Анка-сан... почему ты добра ко мне?»

«Потому что Юри-о嬢сама дорога мне».

Она ответила мгновенно, не задумываясь.

Юри невольно округлила глаза от такого прямого ответа.

Постепенно осознавая смысл её слов, я почувствовала, как в груди разливается тепло.

До этого момента никто не ругал меня искренне.

Меня ругали, но никогда не наставляли разумно. Потому что взрослые, которые ругали, были равнодушны ко мне.

Действительно, Анка-сан отличается от других.

«Кроме того, у меня есть младшая сестра примерно вашего возраста... Глядя на вас, я не могу не заботиться о вас».

Рука Анка-сан, которая нежно гладила меня по голове, была тёплой.

Слёзы незаметно навернулись на глаза.

Я была расстроена не из-за того, что меня отругали.

И хотя было обидно, что сюрприз ко дню рождения не удался.

Я была тронута тем, что есть человек, который так относится ко мне.

Анка-сан стёрла пролившуюся слезу и заглянула в лицо Юри.

«Ради меня... спасибо вам большое. Раз уж так, не могли бы вы приготовить это для меня ещё раз?»

«...! Да...!»

Слёзы, которые только что текли, отступили.

Когда я видела улыбку Анка-сан, я чувствовала себя полной сил.

---

Юри закончила начальную школу с лучшими оценками и успешно поступила в среднюю школу.

Так как это была единая система школы, многие лица были знакомы, но было и немало новых учеников, поступивших извне.

Отец, который ставил работу превыше всего, не пришёл ни на выпускной, ни на вступительный экзамен, но я не была особо расстроена.

Потому что Анка-сан пришла вместо него.

С переходом в среднюю школу обстановка немного изменилась. Не то чтобы Юри сама изменилась.

Анка-сан стала жить в резиденции Камисаки.

Отец перенёс свою работу за границу, и Анка-сан сама вызвалась не оставлять ребёнка одного.

Теперь она выполняла роль суррогатного опекуна.

Я была рада тому, что Анка-сан всегда дома, но в школе я заметила явные отличия от того, что было раньше.

Я начала чувствовать скрытые корыстные мотивы во взглядах окружающих, направленных на меня.